Interprétation et application à peu près stricte du manuel de canyoning dans les gorges du Destel

Dimanche 1er mars, je propose une sortie canyon dans les gorges du Destel. Je m’étais dit qu’avec les pluies des derniers temps, il y aurait un peu d’eau. Je lis les descriptifs sur Descente-Canyon et je vois : « sec, sec, sec, toute l’année… sauf une fois ». Espérons qu’il y ait un peu d’eau.

Pour l’occasion, j’ai sorti mon plus beau shorty pour ne pas avoir trop chaud dans l’eau. Christophe me rejoint et, sur le ton de l’exclamation, me dit : « Tu vas où comme ça ? Il n’y a pas d’eau, moi j’y vais en tenue de randonnée… » Je lui rétorque qu’avec les pluies des derniers jours, il y aurait sûrement de l’eau. On se met le doute mutuellement ; on verra qui a raison.

Puis, j’avais fait une petite erreur dans le choix du canyon. Je n’avais pas tout lu ; dans mon cerveau, je m’étais limité à : canyon, vasques, Destel… et basta. Sauf qu’il y a celui de Saint-Martin juste à côté qui est bien plus sympa. Aucun problème, nous choisissons un sens pour faire les deux : en premier Saint-Martin et ensuite, si on a le temps, on fera le Destel.

On arrive dans le canyon et pas une goutte d’eau. Il faut y être le jour de crue et basta. J’étais comme un con en shorty avec mes chaussures de canyon, prêt à en découdre. Le but de cette sortie était de travailler l’équipement et les mains courantes ; il est bien broché. Nous avons pris notre temps, nous avons travaillé tous les petits exercices. Il y a quand même de belles verticales, la plus grande fait 30 m avec un relais au milieu. C’est un endroit très beau, une autre facette de la région à découvrir. Il est noté à 1,4 sur 5, mais il est très agréable ; le soleil nous a suivis tout l’après-midi. C’est un canyon à faire en hiver.

Sur la dernière verticale, nous rejoignons le CAF Toulon qui était en initiation. Bon, on arrive en bas, on avait encore du temps, on décide d’aller faire le canyon du Destel. Là aussi, j’avais lu en diagonale : remonter le canyon et le redescendre. Sauf qu’il y avait un chemin qui bordait le canyon pour remonter normalement.

Christophe était heureux, il adore quand on fait les choses comme c’est écrit dans le manuel. Qui remonte un canyon ? Quand j’avais lu en diagonale, j’avais lu que chaque vasque pouvait être remontée. Il y a des choses que je prends au mot et d’autres non. Donc c’est parti pour un canyon inversé, au plus grand bonheur de Christophe. Ça se mérite, un canyon inversé, mais il était bien équipé : des petites voies d’escalade, on pose des mains courantes, on s’auto-assure mutuellement comme en escalade, parce qu'on a fait de l'escalade. Dans certaines vasques, il y avait un peu d’eau croupie ; personne n’avait envie de sauter dedans. Il y a de vieilles mains courantes toujours en place ; c’est solide, une corde. À côté, dans le petit Saint-Cassien, elles sont neuves, mais ça fait le taf.

On sort des vasques, on regarde sur la carte : pas d’échappatoire, il faut remonter la rivière jusqu’au Broussan qui est à 1 km. Ça nous aurait fait encore une heure de marche. Et là, je rentre dans mon domaine préféré en randonnée : les « raccourcis ». Je vois un semblant de chemin qui ressemblait à un chemin, mais je savais que c’était un sentier de sanglier. Tant bien que mal, nous nous faufilons dans la pente raide et nous sortîmes 20 min plus tard sur la route. Très beau raccourci.

Nous finirons la journée autour de la traditionnelle bière au cul de la voiture. Une superbe après-midi, où l'on a fait un grand panel d’un peu tout : du canyon, de la technique de corde, de la grimpe et un peu d’orientation.

Paul alias Jean-Michel Apeuprè !!!